Most – Ve věku 85 let zemřel Richard Falbr, jedna z nejvýraznějších postav polistopadové obrody českých odborů a sociální demokracie. Informaci o jeho úmrtí potvrdil šéf Českomoravské konfederace odborových svazů Josef Středula. Falbr, který byl pro generace severočeských pracujících známý jako „táta odborů“, navždy odešel už 13. května. Poslední rozloučení proběhlo v pondělí 25. května v úzkém rodinném kruhu.
Pro Mostecko má odchod Richarda Falbra zvláště silný význam. Právě zdejší region si tohoto charismatického muže s nezaměnitelným hlasem zvolil v historicky prvních senátních volbách v roce 1996 jako svého zástupce v horní komoře Parlamentu ČR.
První senátor, který bojoval za Most
V senátním obvodu č. 4 (Most) uspěl Richard Falbr jako nezávislý kandidát s podporou tehdejší ČSSD. Svůj mandát v barvách sociální demokracie dokázal obhájit i v dalších volbách a mostecké zájmy v Praze hájil celých osm let, až do roku 2004.
Jeho sepětí s naším regionem tím ale neskončilo. V roce 2004 se stal předsedou Hospodářské a sociální rady Ústeckého kraje (tripartity). Z této pozice dlouhá léta fungoval jako klíčový vyjednavač s vládami a ministerstvy. Bojoval za hospodářskou obnovu kraje zasaženého útlumem těžkého průmyslu, řešil sociální rozvoj a pomáhal tlumit dopady strukturálních změn na Mostecku.
Kluk z Anglie, který mluvil s havíři
Životní příběh Richarda Falbra přitom připomínal román. Narodil se v roce 1940 v anglickém Chesteru, kde jeho otec sloužil jako stíhací pilot u legendární RAF. Jeho matka byla Španělka. Část dětství prožil ve Velké Británii a ve Venezuele, kde otec pracoval na ambasádě.
Po návratu do vlasti vystudoval mezinárodní vztahy a dálkově práva na Univerzitě Karlově. Pracoval v zahraničním obchodu, tlumočil kubánským pilotům a bezmála dvacet let působil jako odborový právník. Během pražského jara v roce 1968 sice vstoupil do KSČ, ale už o tři roky později z ní byl vyloučen.
„Táta pracujících“
Po listopadu 1989 se stal klíčovou postavou při budování moderních nezávislých odborů. V letech 1994 až 2002 stál v čele Českomoravské konfederace odborových svazů. Získal si obrovský respekt běžných dělníků, hutníků i horníků ze severních Čech, kteří v něm viděli silného zastánce. Právě v této době vznikla jeho lidová přezdívka „táta Falbr“ nebo „táta pracujících“.
Z mosteckého senátorského křesla se v roce 2004 přesunul do vysoké evropské politiky. Jako europoslanec působil v Bruselu dvě volební období (až do roku 2014) a ve Výboru pro zaměstnanost a sociální věci se věnoval tématům, která pálila i obyvatele severu Čech – boji proti chudobě, sociálnímu vyloučení a rozvoji regionů.
Richard Falbr byl od roku 1963 ženatý s Věrou Veselou, s níž měl dceru Patricii a syna Roberta. Mostecko v něm ztrácí politika, který pro region v jeho nejtěžších porevolučních letech vykonal obrovský kus práce.
